Homo Erectus

Em 1858-1940 o Holandês Eugene Dubois encontrou pela primeira vez vestígios do Homo erectus na região central de Java. Foram ainda encontrados restos fossilizados em África, Europa, Indonésia e China.

O seu volume cerebral era cerca de 750 e 1250 cm³, pesava entre 60 e 80 quilos, tinha os maxilares com grandes molares e era erecto. O Homo erectus tinha a altura de um homem moderno e um cérebro com metade da capacidade do nosso.

Este hominídeo habitava nas cavernas, mas já produzia e usava armas e ferramentas, como machados de mão. A sua alimentação era Omnívora (vegetais, frutas, folhas, raízes e animais).

Foi provavelmente o primeiro a usar o fogo, dominando o uso de uma das mais importantes ferramentas que o homem já teve. O uso do fogo distinguiu o Homo erectus de todas as espécies que surgiram antes, facto que sabemos pelos ossos carbonizados de animais que foram encontrados em sítios arqueológicos em muitos lugares.

A guarda do grupo era feita com fogueiras para se protegerem dos animais selvagens. A divisão de tarefas era baseada nos talhadores de pedra (normalmente crianças e pessoas velhas já sem capacidade para caçar), os caçadores e as mulheres para tratar das crianças e fazer recolecção de frutos.

Os Homo erectus que se deslocaram para a Europa passaram por adaptações ao frio e os que se mantiveram em África tiveram que enfrentar muitas Eras Glaciais (grandes arrefecimentos que causavam grandes períodos de seca ou de chuvas na África) e tiveram que se adaptar a estas condições. Esta espécie foi tão bem sucedida que só foi extinta, provavelmente, pelo Homo sapiens ou pelo humano actual, há mais ou menos 50 mil anos atrás.

Trabalho realizado por:
Mariana Cortes